苍茫天道第413章 密信
陆曦带着蓝妙姬离开平溪时城外的稻田已泛出金黄。
按随州府衙的调令下一站是云溪县 —— 这县以云雾茶闻名每年贡茶占随州三成可近半年却接连传出茶农弃园、贡茶减产的消息。
刚进云溪县城就见街角围着一群人。
挤进去看是个穿粗布短打的茶农跪在地上面前摊着半筐发黑的茶叶对着一个穿绸缎的茶商哭求：“张东家就算按去年的价收也行啊这茶叶再不卖就要烂在手里了！” 那茶商张万山扇着描金折扇一脚踢翻茶筐：“烂了也不关我的事！今年茶税涨了两成我收你的茶还要贴钱爱卖不卖！” 陆曦上前扶住茶农沉声道：“茶税调整需朝廷文书云溪的茶税为何突然涨两成？” 张万山转头见是穿官服的脸色微变却仍强撑着：“这位大人是新来的吧？这是柳县令定的规矩说是要补县衙的亏空您管不着！” 说罢带着随从扬长而去。
茶农叫李伯是城外云雾山的茶农。
他告诉陆曦今年开春后云溪的茶商突然只剩张万山一家收茶价格压得极低还说 “不交茶税就不让卖”可交了税卖茶的钱还不够买粮。
“柳县令不管吗？” 蓝妙姬问。
李伯叹了口气：“柳县令上个月还来茶园看过说要查茶商可没过几日就改口说茶税是府里定的他也没办法。
前几日还有个茶农去县衙告状结果被衙役打了出来。
” 陆曦心里起了疑。
云溪是贡茶产地朝廷对茶税管控极严绝非县令能随意调整。
他带着蓝妙姬直奔县衙云溪县令柳文清是个白面书生见了陆曦忙起身相迎却在递茶时指腹不经意地蹭过杯沿 —— 那动作和之前平溪的王顺藏账册时的小动作如出一辙。
“陆大人云溪的茶事确实棘手。
” 柳文清捧着茶盏眼神飘向窗外“今年春雨多茶叶减产茶商们不愿收下官也只能催着茶农交齐贡茶不然朝廷怪罪下来下官担待不起。
” “茶税涨两成的文书可否给我看看？” 陆曦追问。
柳文清脸色一白支吾道：“文书…… 还在府城流转没发下来呢。
下官是先按府里的口信办的也是怕误了贡茶的事。
” 这说辞漏洞百出。
陆曦没戳破只说要去茶园看看。
柳文清想跟着却被蓝妙姬拦住：“柳县令还是留在县衙整理茶税账册吧我们看完茶园就回来查账。
” 出了县衙蓝妙姬才道：“柳文清身上有铁器味不是寻常的刀枪味是…… 黑风寨那种掺了河沙的铁器味。
” 两人直奔云雾山茶园。
山路旁的茶树下果然有不少被遗弃的茶筐几个茶农正蹲在地里叹气。
见了陆曦一个年轻茶农忍不住道：“大人张万山的茶坊里最近总半夜运东西还雇了些面生的汉子守着我们怀疑他在私藏茶叶。
” 当晚陆曦和蓝妙姬悄悄摸到张万山的茶坊外。
茶坊的后门将着里面传来 “叮叮当当” 的声响像是在打铁。
蓝妙姬翻身跃上墙看清里面的景象 —— 几个汉子正把铁器敲打成茶碾子的形状而墙角堆着的铁器和之前黑风寨查获的铁器一模一样上面还刻着淡淡的 “漕” 字。
“是漕帮的旧部！” 蓝妙姬轻声道。
就在这时茶坊的门突然开了张万山和一个穿黑衣的人走出来。
那黑衣人声音沙哑：“柳县令那边还没动静？墨阁催着要补窟窿这批茶碾子必须尽快运去清河县。
” 张万山点头哈腰：“放心柳县令收了好处明天就会让衙役帮着运。
只是陆曦刚来会不会碍事？” “一个毛头小子罢了要是识相就让他滚回京城；不识相就和赵文昌一样消失算了。
” 黑衣人说完转身消失在夜色里。
蓝妙姬刚要下去抓人陆曦却拉住她：“先等等他们提到了‘墨阁’和‘清河县’说不定平溪的事只是冰山一角。
” 可没等他们进一步探查第二天一早就传来李伯被抓的消息 —— 张万山说李伯偷了茶坊的茶叶要送县衙治罪。
陆曦赶到茶坊时李伯已被打得头破血流却仍攥着一块茶砖喊：“我没偷！这茶砖里有东西！” 陆曦夺过茶砖掰开一看里面藏着一张纸条上面写着：“张万山用茶坊运铁器柳文清收了五十两银墨阁要补的窟窿是去年漕帮丢的铁器款。
” “谁让你藏这个的？” 陆曦急问。
李伯咳着血：“是…… 是之前帮张万山打铁的汉子他说自己是漕帮的不想再做坏事让我把纸条交给清官……” 话音刚落茶坊外突然冲进来一群衙役为首的正是柳文清：“陆大人您私闯民宅还包庇盗贼这是要抗命吗？” 蓝妙姬拔出剑挡在陆曦身前：“柳县令你勾结茶商私运铁器还敢颠倒黑白？” 柳文清见势不妙突然从袖中摸出一把匕首架在李伯脖子上：“都别过来！不然我杀了他！” 可他刚退到门口就被一个黑影绊倒 —— 是之前给李伯递纸条的漕帮汉子。
那汉子跪在地上：“大人我愿作证！张万山和柳文清都在为‘墨影阁’办事他们把铁器做成茶碾子运去清河县再换成盐卖给山里的匪帮！” 柳文清慌了想逃跑却被蓝妙姬一剑挑飞匕首按在地上。
张万山见势不妙从后门跑了却在门口被埋伏的衙役抓住 —— 是陆曦提前联络了县衙里几个正直的老吏。
押着柳文清回县衙的路上陆曦看着手里的纸条“墨影阁” 三个字在心里沉甸甸的。
平溪的周博、云溪的柳文清都和这个组织有关而他们的目标似乎是控制随州的茶、铁、盐 —— 这三样正是民生根本。
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