中国古代奇闻录第7章 公堂对簿 弱女陈情衷

这一夜对山阴县的许多人而言注定无眠。

苏家大宅内灯火通明了大半夜。

苏员外书房里的斥责声、苏夫人低低的哭泣声、苏婉娘哀切的恳求声断续传出直至天色微熹才渐渐平息下去取而代之的是一种死寂般的沉重。

柳存义被关在苏家后院冰冷的柴房里双手被反绑在身后蜷缩在角落的草堆中。

柴房四面透风夜寒刺骨却远不及他心中的冰冷与绝望。

他听着外面隐约传来的苏婉娘的哭声心如刀割。

他知道自己这次是在劫难逃了。

送官究办依律至少也是流放之刑此生恐怕再也见不到婉娘了。

悔恨、恐惧、担忧种种情绪交织折磨得他几欲疯狂。

而“和顺记”当铺的老掌柜和李二在天明后听闻柳存义被苏家扭送官府的消息皆是惊得目瞪口呆。

老掌柜连连跺脚叹息不已：“这个柳存义！平日里看着老实巴交怎地如此胆大包天！竟敢……竟敢做出这等事来！这下可好神仙也救不了他了！” 李二则是既有些幸灾乐祸又隐隐感到一丝后怕想起自己平日对柳存义的欺侮生怕会被牵连。

辰时刚过山阴县衙门口便响起了沉闷的鼓声。

县太爷升堂。

三班衙役手持水火棍分列两旁口喊“威——武——”气氛森严肃穆。

苏员外作为苦主面色铁青地站在堂下。

而柳存义则被两名衙役押解着跪在冰凉的石板地上。

他一夜未眠又惊又怕加之未进滴水粒米脸色苍白憔悴衣衫凌乱身上还沾着柴房的草屑显得狼狈不堪。

堂外围观了不少闻讯赶来的百姓指指点点议论纷纷。

“堂下所跪何人？所犯何事？”县太爷一拍惊堂木沉声问道。

他年约四旬面容清癯目光锐利。

柳存义早已心灰意冷自知难逃惩处反而生出一种破罐子破摔的坦然。

他抬起头声音沙哑却清晰地回答：“回禀青天大老爷小人柳存义乃‘和顺记’当铺学徒。

小人……小人因爱慕苏家小姐苏婉娘一时鬼迷心窍于月前深夜潜入苏小姐闺房偷窃了……偷窃了小姐的贴身亵衣……” 他此言一出堂上堂下顿时一片哗然！偷窃闺阁千金的贴身衣物这可是极其下作龌龊的罪行！ 县太爷眉头紧锁脸上已现怒容。

柳存义顿了顿仿佛豁出去了一般继续道：“……后被苏小姐发现。

小姐她……她仁善未曾声张。

小人……小人与小姐……两情相悦自此之后便……便时常夜间私会于小姐闺房之中。

直至昨夜被苏员外察觉……小人所言句句属实不敢有半句欺瞒。

” 他将前因后果包括自己的邪念、两人的私情都一五一十地说了出来并未为自己做任何开脱。

苏员外在一旁听得脸色一阵青一阵白既是愤怒柳存义的胆大妄为又是羞惭家丑外扬。

县太爷听完供述勃然大怒猛地一拍惊堂木：“好个刁滑无耻的狂徒！偷窃女子贴身之物已是罪大恶极！竟还敢夤夜潜入闺阁玷污官家千金清誉！按大明律此等行径与采花淫贼何异！来人啊！将柳存义重打五十大板押入大牢择日判流放千里！” 衙役轰然应诺上前就要将柳存义拖下去行刑。

柳存义闭目待死心中一片凄凉。

能与婉娘有过那段时光他虽死无憾只是连累了她…… 就在这千钧一发之际堂外忽然传来一阵骚动一个凄婉而坚定的女子声音高声喊道： “大人！且慢！民女有下情回禀！” 众人循声望去只见一个身着素白衣裙、未施粉黛、发髻微松的女子不顾衙役的阻拦跌跌撞撞地冲上了公堂。

她脸色苍白泪痕未干一双杏眼却亮得惊人正是苏婉娘！ “婉娘！你……你怎地来了！胡闹！快回去！”苏员外又惊又怒连忙喝道。

苏婉娘却看也不看父亲径直走到公堂中央在柳存义身边“噗通”一声跪了下来朝着县太爷重重磕了一个头抬起脸泪水已再次涌出声音却清晰而坚定： “青天大老爷在上！民女苏婉娘乃是本案……本案所谓苦主苏员外的女儿。

民女要禀明大人柳存义方才所言句句属实！但有一事他未敢明言亦或是说了大人与众人皆不愿信——那便是所有之事皆是民女心甘情愿！” “哗——！” 公堂之上再次一片哗然！比刚才柳存义认罪时更加轰动！一位官家小姐竟在公堂之上当着父母官和众多百姓的面坦然承认与一个卑贱学徒有私情并且是心甘情愿！这简直是惊世骇俗！ 县太爷也愣住了他审理案件多年还从未见过如此情形。

苏员外气得浑身发抖指着苏婉娘手指颤抖却一句话也说不出来只觉得眼前发黑几乎要晕厥过去。

苏婉娘不顾众人惊诧、鄙夷、或是好奇的目光继续泣声说道：“大人！柳存义他并非采花恶贼！他虽出身贫寒行事或有不当之初但他对民女一片真心！是民女……是民女见他老实诚恳心生爱慕默许他往来！若要论罪民女才是主犯！求大人明鉴！要罚便罚民女吧！若大人要将他流放民女……民女愿随他同去！” 说到最后已是声泪俱下但其话语中的决绝与情意却震撼了在场的每一个人。

柳存义猛地抬起头看着身边这个为了自己不惜抛却一切名誉、勇敢地跪在公堂之上的女子热泪瞬间夺眶而出！他何德何能能得她如此倾心相待！ “婉娘……你不必如此……都是我……”他哽咽着说不下去。

县太爷看着堂下这对哭作一团的苦命鸳鸯又看了看气得摇摇欲坠的苏员外眉头紧紧锁在了一起。

此案顿时变得棘手无比。

若严格按照律法柳存义私通闺阁女子玷污官宦门风判流放之刑并不为过。

但如今苦主的女儿亲自上堂坦言自愿甚至愿同生共死。

若再将柳存义重判且不说这苏小姐会不会真做出什么傻事单是这苏家的颜面可就彻底扫地了。

苏员外好歹是告老官员若是逼得太狠恐怕…… 这已不单单是一桩风化案更牵扯到人情、脸面、以及一个家族的声誉。

县太爷沉吟良久惊堂木举起却未落下。

他目光转向面如死灰的苏员外语气缓和了些问道：“苏员外此案……依你之见该当如何处置？” 他将这个难题又抛回给了苦主。

毕竟苦主若不追究官府有时也可网开一面。

所有人的目光都集中到了苏员外身上。

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